｢よう源さん、今年はなに年だったっけ｣

｢なんだもうボケたのか、角に立っちゃならねい羊年だろうよ｣

「するってィと来年はアタシの年だね」

「そうか、散ちゃんもいよいよ本物の爺ってわけだ」

｢いつも正月前になるとさ、来年こそいい年になるように

　って観音様に手を合わせてるのに、

　今年はあんまりいい年じゃなかったね｣

｢そうだな、今年の羊は真面目にやったのによ・・・｣

｢今年も残すところ十日か・・・｣

｢なんだよ湿っぽい声だしてよ｣

｢来年はいいことあるのかな｣

｢二年続きで悪いことあっちゃたまらねーよ、いい年になるに

　決まってるじゃねーかよ｣

｢誰が決めるのかな｣

｢そんなこと心配してると禿ちまうぞ、そういうコトは神様が決めて下さるんだよ｣

｢だってさ、神様だって見て見ぬ振りするってことはないのかね｣

｢神様疑ってどうする気だよ、そりゃ神様だっていつもいつも平常心って

　わけにはいかない時もあるだろうよ、例えば奥方に文句言われて腐っち

　まったりすることがよ｣

｢そりゃ、源さんなら仕方ないだろうけどさ、神様はいつもニコニコしてて

　欲しいじゃないか｣

｢神様だってたまにはいきり立ったりするだろうさ、人間と同じさ｣

今日の源さんはやけに達観してるじゃありませんか、

｢ところで、何かいいことでもあったのかい｣

｢なんだよ、オレは何も変わっちゃいないぜ｣

｢そうか、暮れのカキイレでがっぽり儲かったんだな｣

｢バカ言ってんじゃないよ、オレの仕事なんぞは初めから

　儲からないように出来てんだ、端から金儲けなんか気にしてちゃ

　出来やしねーゼ｣

｢そうか、身体からアルコールが全部抜けたんだな｣

｢けっ、またお説教かい、医者から止められて丁度一週間だ、

　いいわけねーじゃねーか｣

｢いや、顔色が別人くらいいいよ、そのまま続けたほうがいいな｣

｢そうやって、オレを甘党に引き込もうったってそうはいかねーぜ

　正月になったら、ぐびぐびいくからな｣

どうやら来年も何時もの通りの年になりそうですよ。

｢ところでよ、物知り散ちゃんに聞こう聞こうって思っていたことが

　あるんだけど・・・｣

｢なんだよ、子供みたいな顔してさ｣

｢誰にも言うなよ｣

｢言わないから、言ってみなよ｣

周りを見回して、知り合いが居ないのを確かめると

｢あのさ、干支に猫が入ってないのは何でなんだよ・・・｣

｢えーと、子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥か、

　そういえば猫はいないな｣

｢そうだろう、犬や鼠がいるのに猫が居ないのは不公平だと思わないかよ｣

｢アタシに言われても困っちまうよ、あれは神様が『集まれ！』って号令掛けた

　時に集まった順番に決まったんじゃないのかな｣

｢それじゃ猫は出遅れたっていうことかい、それでも牛や羊よりは足は早いだろう・・・｣

｢判った！、猫はさ、人間のために片手上げて招き猫やってたんだ、

　それで集合時間に間に合わなかったんじゃないかね｣

｢ホーｯ！それが理由かよ、人間の金儲けに加担したからってわけかい｣

｢そう思ってればツジツマが合うじゃないの｣

｢へーっ！そういう理由か、他人（ひと）には話せねーや｣

暮れの押し詰まった時期に、オヤジ二人が顔つき合わせて論壇（大袈裟な）

してる内容は、まあ、こんなものですよ、

｢風邪なんぞひくなよ｣

と源さんと判れていつもの浅草ぶらぶら散歩、

いやーっ、もう浅草じゃ正月がひと足早く始まっちまった気分、

夕闇にボーッと歩いてる羊が立ち止まって振り向くと、

ピョコンと頭を下げました、

｢別にお前さんが悪いわけじゃないよ｣

見上げれば、招き猫が何度も片手を挙げておりました。

｢ごくろうさん！｣

2015年はこうして少しずつ過ぎていくのでございます。

2015年年の瀬　浅草にて